高瀬塾長の半生と"自立学習"発見の物語

私が”自立学習”と出会ったのは、中学生時代まで遡ります。

当時お世話になった理科の先生に指名されて、実験に参加する中で、不思議な理科の世界に引き込まれていきました。そして、先生のことも大好きになりました。

子どもというのは、ある種現金なもので、先生のことを好きになると、その先生の授業に情熱を注ぐようになるのです。私は大好きな先生の授業の前には、必ず教科書を読むようになりました。予習というものです。教科書を読むようになってから、実験の意味が劇的によく分かるようになり、成績が急上昇したのは、今でも鮮明に覚えています。

しかし成績が上がったことは私にとってそれほど重大なことではありませんでした。私は何よりも「集中して勉強することの楽しさ」に興奮を覚え、幸せを感じ、その味を締めたのです。

これが自立学習のルーツです。

塾を開いた当初は、家庭教師が勉強を教えるように生徒たちを指導していました。

大半の生徒はこの方法でも成績が申し分なく上がりました。しかし、中にはどうしても成績が伸びない生徒がいました。彼らに共通することは、集中力が他の生徒と比較して低い傾向にあり、落ち着きが足りないという点でした。彼らにも成績が上がる快感を味わってほしい、達成感や自己肯定感を享受してほしい、気付いたら私はそう考えるようになっていました。

その時、私の脳裏に突如として中学生の頃の記憶が蘇ってきました。

大好きな先生の理科の授業の予習として教科書を読み込んだ時のことを思い出したのです。

そうだ、この方法なら…！

私は確信しました。

先生が教えるのではなく､自分で教科書を読む力を身に着ければ、学習の楽しさに気付き、集中して勉強に取り組めるようになるに違いない、と。

これが私が提言する”自立学習”誕生の瞬間でした。

閃いた私は、猛烈に研究をしました。

そして自立学習のメソッドや、指導法を磨き上げていきました。

「分からない子ほど教えたい」というキャッチフレーズを掲げ、あえて勉強が苦手な生徒を集めて教えながら、指導法の研究に尽力しました。

こうして、私の自立学習の指導法が確立したのです。

 ちなみに｢自立学習｣という言葉は1986年当時は存在していませんでした｡

｢塾とは教えるのが仕事､自分で教科書を読ませるなんて塾の先生の飯の食い上げだ｣と言われてしまうような風潮でした｡その後10年ほど経ち、明光義塾で自立学習と言う言葉が使われ世の中に広まりました｡

自立学習の指導法を確立してから、長らく「分からない子ほど教えたい」というスタンスを掲げて参りましたが、そのうちに「この方法を”できる”子にも適用すれば、その子の学力はとんでもない伸び方をするのでは…」と考えるようになりました。

こうして、受験生や、更に上を目指す向上心のある生徒を対象として自立学習の方法を教示するようになりました。

この考えは実に素晴らしいもので、様々な奇跡が起きたのです。